Den italienska byn Villagrande Strisaili på Sardinien har utsetts av FN till den plats i världen där män lever längst. I övriga världen lever kvinnor längre, men här är skillnaderna utjämnade. Andelen invånare i byn som blivit 100 år har visat sig vara skyhög.

Den belgiske demografen Michel Poulain skrev tillsammans med statistikern Gianni Pes en vetenskaplig artikel om fenomenet 2004. I en artikel i Svenska dagbladet (16 oktober 2015) förklarar Michel Poulain att just fåraherdarna blir äldre än andra invånare. Han menar att en trolig förklaring är att männen i genomsnitt vandrade 11 kilometer om dagen i de branta bergen. En annan förklaring till den höga livslängden tros vara den starka sociala gemenskapen och den hälsosamma och varierade egenodlade maten.

Delia Barrili bor i Villagrande Strisaili och menar i Svenska dagbladets reportage att familjebanden är otroligt starka i byn:

”De gamla är som en skatt för oss som vi vill vårda. Alla bryr sig om dem och lyssnar på dem. De behöver aldrig vara ensamma och de får hela tiden känna sig viktiga”, säger hon.

Michel Poulain och Gianni Pes valde att kalla de platser där människor lever längre för blåa zoner. De övriga blåa zonerna i världen finns i Okinawa i Japan, Ikaria i Grekland, Nicoya-halvön i Costa Rica samt Vittsjö i Småland, Sverige.